冲灰废水是火力发电厂的主要废水之一，在整个废水中占有将近一半的比例。它主要是用于冲洗炉渣和除尘器排灰的水，冲灰废水的污染物种类和含量与锅炉燃煤的种类、燃烧方式和输灰方式有关，冲灰废水中的污染物主要是悬浮物、pH、含盐量和氟等。个别电厂还有重金属和砷等。如果冲灰废水直接排放不但会导致受纳水体的悬浮物超标，还会使附近土壤盐碱化，破坏正常的生态环境。冲灰水处理的思路一是减少水的用量，二是废水处理再利用或达标排放。如何处理，发电厂根据环保和经济的双重效果来抉择。

1、浓缩水力除灰

浓缩水力除灰是将原灰水比1：（15—20）降至1：5左右，灰水比例应根据全厂水量平衡及灰场水量平衡综合考虑来确定。实际生产中就是在不影响产量和其他指标的前提下降低灰厂的用水量。浓缩水力除灰既减少厂区水补给量，又减少了水的排放量。可谓是经济环保双赢的好方法。

3、干除灰渣

干除灰渣是将灰渣在厂区内脱水后 ，用汽车运至贮灰场。脱水后 的灰渣含水量仅为灰渣量的 20％，这种工艺不仅节约了用水 ，又防止灰水对地下水的污染。在西欧和美国的燃煤 电厂大多采用干式气力输灰系统。在国内，随着大容量机组 的发展 ，一般都装设电除尘设备 ，相应干式 除灰也得 到了一定的发展。

4、灰水闭路循环

灰水闭路循环是将贮灰厂中除灰排水回收至厂区，再用于除灰补水，美国、加拿大、前苏联等国的火电厂湿式除灰系统多数采用再循环系统，灰水用作循环冷却水补充水，一方面节约了用水，另一方面减少了灰水的外排，其经济效益和环境效益是十分显著的 。

灰水回收系统的主要特点是存在灰水管结垢问题。对于灰水管结垢 ，多年来国内许多单位进行了大量试验研究，提出“管前处理了pH值、闭路循环加再生液或阻垢剂”的综合治理措施。在国内部分发电厂已经使用并取得了较好的效果，但仍有一些不足之处，还需逐步完善。