随着国家政策不断完善，新时代特色小镇进入了规范发展阶段，第三方特色小镇认证评价突破行政主导的评估考核体制的局限性，有利于客观的体现社会的意见，发现潜在问题，以服务提升评估考核的质量和效率，有助于地方各类特色小镇按照统一要求进行规范化、标准化建设，能更好地服务地方经济建设，带动产业发展。五洲恒通特色小镇认证为区域标准化建设、地方品牌打造、地方形象提升、产业持续发展提供了规范化标准依据。

特色小镇关键的还是要解决居民的就业问题。从其就业的特征分布来看，长三角、珠三角、环渤海地区的特色小镇在提供就业岗位方面表现，就业规模大的镇是广东省佛山市顺德区北滘镇（18.7万个就业岗位），小的是青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇（1010个就业岗位），127个特色小镇(5个数据缺失)平均提供的就业岗位为26624个。但也不可否认，长江中游地区、西北地区和东北地区的特色小镇的就业供给能力依然偏弱。
江苏苏州苏绣小镇
苏绣小镇位于苏州市高新区镇湖街道，以创意创业、历史经典为产业定位，建成了“中国刺绣艺术馆”、“绣品街”、“镇湖苏绣艺术展示中心”等刺绣文化载体，解决了镇湖苏绣从生产、展示、宣传、销售、配套服务等一系列问题，为镇湖苏绣产业化的迅速形成提供了强大的基础。
小镇目前有完善的配套设施，规划了综合公共服务平台和企业社区服务平台，已有镇湖中心小学、镇湖卫生院、自主创业服务中心等科教文卫配套设施，并且建设了一个住宅面积约5.8万平方米，为刺绣人才提供居住场所的智慧社区。镇湖有着恢弘的苏绣产业人才队伍，现有工艺美术师56名，中初级职称绣娘245名。14名省工艺美术大师，8名省工艺美术名人。镇湖家庭收入75%以上来自刺绣，刺绣经济的发展壮大，还使镇湖从过去的“接包”加工刺绣产品转为“发包”，带动了周围乡镇大批农民的就业，为农业转移人口市民化开拓了新空间。
镇湖作为苏绣的发源地，拥有8000绣娘，以苏绣创意、生产、销售和人才的集聚为基础，以2200多年的刺绣文化为内涵，以省级旅游度假区和4A级景区为依托，打造一个生产、生活、生态相融合的集创意创业和历史经典为一体的中国苏绣小镇。